Hubo un momento en los ochenta en el que marvel pudo tener dominio absoluto del mercado de los comics americanos. Jim Shooter, uno de sus protagonistas, lo cuenta:
En algún momento de febrero de 1984, mi secretaria (en aquellos días estaba bien decir "secretaria"), la maravillosa Lynn Cohen, me dijo que Bill Sarnoff estaba hablando por teléfono. No su secretario, el propio Bill Sarnoff , sosteniéndome por mí. ¡Gran Scott !
Bill Sarnoff era el gran jefe, olvido su título exacto, del brazo editorial de Warner Communications. Entre las operaciones bajo su competencia estaba DC Comics.
Bill se presentó, como si fuera necesario. De lo que quería hablar era de la licencia de los derechos de publicación de todos los personajes de DC a Marvel Comics.
Bill dijo, más o menos, que Marvel parecía poder obtener una ganancia sustancial en la publicación de cómics, a diferencia de DC, que constantemente perdía dinero, mucho dinero y lo había hecho durante mucho tiempo. Por otro lado, LCA (Licensing Corporation of America), el brazo de licencias de Warner, funcionó muy bien con las propiedades de DC, mientras que Marvel "no parecía tener muchas licencias".
Supongo que los pocos millones al año que ganamos con las licencias, principalmente de Spider-Man, le parecieron insignificantes, con la fortuna que solo trajeron sus cuatro grandes, Superman, Batman, Robin y Wonder Woman.
Le dije que pensaba que Marvel estaría muy interesada y que lo discutiría con el presidente de Marvel, Jim Galton.
Así que lo hice. Le conté a Galton sobre mi conversación con Sarnoff. Galton dijo que llamaría a Sarnoff.
Al día siguiente, subí las escaleras, asomé la cabeza a la oficina de Galton y le pregunté si había llamado a Sarnoff y, de ser así, ¿cómo fue?
Galton dijo que le dijo a Sarnoff que no estábamos interesados.
Me quedé atónito. ¡¿Por qué no?!
Galton dijo, y esto es prueba prima facie del hecho de que se perdió Comic Books 101 en la escuela editorial, ya que los libros de DC no se estaban vendiendo, "esos personajes no deben ser buenos".
Tratando de no sonar demasiado loco, le expliqué que eran grandes personajes y que la gente editorial de DC, francamente, estaba haciendo un trabajo bastante pobre con ellos. Y que podríamos hacerlo mejor. Un montón mejor.
Lo convencí de que volviera a llamar a Sarnoff y le dijera que lo pensaríamos un poco.
Salí de su oficina con instrucciones para montar un plan de negocios y presentárselo a Joe Calamari, vicepresidente ejecutivo de Asuntos Comerciales.
Me tomó unos tres días hacer un plan presentable.
La primera parte del plan de negocios fue el plan de publicación. Decidí que deberíamos lanzar con siete títulos y construir a partir de ahí, si todo iba bien. Los títulos fueron:
SUPERMAN
BATMAN
WONDER WOMAN
LINTERNA VERDE
TEEN TITANS
JUSTICE LEAGUE
LEGION OF SUPER HEROES
Proyecté que venderíamos 39 millones de copias los primeros dos años generando una ganancia antes de impuestos (ingresos brutos menos costo de bienes vendidos, regalías, personal, gastos de venta, generales y administrativos, etc.) de aproximadamente $ 3,500,000.
Eso fue mucho dinero para un editor de cómics en 1984. Eso fue solo con los siete títulos originales, sin expansión de la línea, aunque si lo estuviéramos haciendo bien, obviamente, agregaríamos títulos. Lenta y cuidadosamente, si tuviera algo que decir al respecto. Anticipé agregar un editor, dos asistentes y una persona de producción para comenzar.
Calamari apoyó con entusiasmo mi plan. Galton todavía se mostraba escéptico. Pensó que mis proyecciones eran locamente altas. Envió el plan al departamento de circulación para que lo revisara.
Algo se filtró. Los rumores se esparcen.
Cuando el departamento de circulación dijo que habían completado el análisis de mi plan, Galton convocó una reunión para discutirlo. Además de Galton y yo, estuvimos presentes Ed Shukin, Vicepresidente de Circulación y Gerente de Ventas Directas Carol Kalish. No creo que Calamari estuviera allí. El vicepresidente de finanzas, Barry Kaplan, podría haberlo sido. Galton preguntó cuál era la opinión de Shukin sobre mis números. Shukin dijo que los números eran "ridículos". Galton me sonrió con suficiencia.
"Haremos más que DOBLAR estos números", dijo Shukin.
Y así, las negociaciones con Sarnoff comenzaron en serio. En ese momento yo era un espectador. Los trajes se hicieron cargo.
Sin embargo….
Muy poco después, First Comics inició una demanda contra Marvel Comics y otros, alegando violaciones antimonopolio, entre otras cosas.
Una prueba del dominio anticompetitivo del mercado es una cuota de mercado del 70% o más. En ese momento, Marvel tenía una participación de casi el 70%, 69 puntos y algo. DC rondaba el 18%.
Creo que es seguro decir que cuando lo demandan en virtud de las leyes antimonopolio, es un mal momento para devorar a su mayor competidor.
Por otro lado, existe la defensa de "nosotros-tenemos-una-pista-y-ellos-no" o "perspicacia superior". Consideramos discutir esa defensa y seguir adelante con el trato.
Pero no. Al final, las demandas y los abogados decidieron ir a lo seguro y se retiraron del trato con DC.
La demanda de First Comics era una tontería. Alegaron que habíamos inundado el mercado. ¿Nuestro aumento real en las emisiones publicadas durante el año de la "inundación" con respecto al año anterior? Seis. Seis números , no series. Alegaron que habíamos usado nuestro dominio para fijar precios con World Color Press para inflar sus costos. ¡Al descubrirlo, resultó que estábamos pagando más de lo que ellos pagaban! (¡Y esa noticia hizo que Galton y la gente de producción impresa se enojaran mucho!)
Fuente: jimshooter.com
Comentarios
Publicar un comentario