Don Heck por Don Heck

 

Empecé a trabajar en Harvey Publications, haciendo trabajos de pegado, borrado, terminando trabajos de reimpresión y esas cosas. Eso fue alrededor de diciembre de 1949. Siempre quise ser dibujante, solo porque uno de mis favoritos era Milton Caniff. Obviamente. Dick Tracy, Terry And The Pirates, esa que hizo Alfred Andrlola, Kerry Drake... Harvey había tenido romance; tenían Black Cat, hecho por Lee Elias. También tenían a Joe Palooka, Little Max y sacaron Boy's Ranch de Jack Kirby y Joe Simon. Eso fue una belleza. Ojalá hubiera agarrado un montón. Yo estaba allí mismo en la oficina.

Hice algunas muestras, pero Harvey no estaba interesado en mi trabajo, lo normal, solo era un principiante. Decidí salir y tratar de ver si podía vender algo. El primer día que salí conseguí dos trabajos. Un trabajo fue para Quality y el otro, creo, para Hillman. Eran solo cosas misteriosas o cosas raras. Sin cómic importante ni nada. 

Hice un par de esos, y luego un tipo que trabajaba en  Harvey me llamó porque iba a comenzar una editorial. Y así, me las arreglé durante los dos primeros años como freelance. Tuve mucha suerte. Trabajé para War Fury y Weird Terror, terror y cosas así. Danger Comics trataba sobre estos hombres diferentes que hacían todo tipo de cosas, como trabajar en acerías y todo tipo de cosas por el estilo. Y finalmente terminamos con un personaje principal, creo que su nombre era Johnny Danger, si no me equivoco, que era como un investigador privado, o algo así. Hice una serie de esas historias. Eso fue para Media Comics. Era un equipo pequeño. Duró cerca de dos años. De hecho, conocí a Ross Andru allí, cuando Ross estaba liado con Mike Esposito, y su nombre editorial combinado era Mike/Ross. Hicieron un par de trabajos. Cuando trabajé para Comic Media, Ross Andru y Mike Esposito y creo que Mike Roy trabajó para ellos.  La primera vez que veo los lápices de Ross Andru y para mí, eso fue genial porque luego miré estas cosas y dije: “Mierda. Mira lo bueno que es”. Te vas a casa y no te sientes mal. Quieres mejorar y vas a casa, todo inspirado para dibujar.

Todo cayó en picado alrededor de 1954. 1952 es cuando comencé a trabajar por cuenta propia, creo que fue alrededor de marzo, y duró hasta alrededor de 1954, que es cuando muchas empresas fueron cuesta abajo. Quebraron porque no vendían. Simplemente saltó sobre ellos en el momento perfecto, cuando iban cuesta abajo de todos modos. Eso fue alrededor de junio de 1954. Fui a trabajar para Toby Press por un par de trabajos. Hice un Capitán Gallant y un par de westerns. Me gustaba hacer westerns, raros, bélicos y todo eso. Conseguí un par de trabajos de Toby, y luego mi amigo de Harvey, Pete Morisi, había ido a Stan Lee y estaba buscando trabajo. Stan Lee siempre estaba señalando las cosas de otras personas. trabajo como ejemplos. El libro en particular que le dio a Pete tenía algunas de mis cosas en la parte delantera, y lo señalaba todo el tiempo y decía: "Esto es lo que deberías estar haciendo". Así que Pete dijo: "Escucha, si quieres a Don Heck, haré que venga aquí". Me llamó y fui corriendo allí para ver si podía conseguir algo de trabajo, y fue entonces cuando comencé a trabajar para Marvel, que en ese momento era Magazine Management. Era el 1 de septiembre de 1954. 

 Durante mucho tiempo hice westerns y cosas de la Marina. También hice algunas cosas de la jungla, sobre un personaje llamado Cliff Mason. Trabajé exclusivamente para Marvel hasta mayo de 1957. Recuerdo haber ido a la ciudad y envié a mi esposa a la oficina en ese momento y le dije: "Consigue otro trabajo", y ella bajó y dijo: " No hay ninguno." Esto fue una sorpresa. Así que tuve suerte de nuevo. Estoy a mitad de camino en Long Island, NY, y este tipo a la vuelta de la esquina para quien solía hacer algunos pequeños bocetos solía decir que le vendría bien mi trabajo. Fui allí y dije: "Siempre me preguntas si tengo algo de tiempo", dije. "Ahora tengo todo el tiempo del mundo". Así que hice bocetos de modelos de aviones durante aproximadamente un año en su casa durante casi dos años. En 1958, estaba haciendo una combinación de ambos tipos de trabajo. Fue entonces cuando Stan Lee decidió volver a los cómics, así que cuando murió Joe Maneely, Stan llamó a algunas personas, y una de las que llamó fui yo. Lo primero que hice para él fue una historia espacial de cinco páginas. No sé cuál es el nombre de eso. Eso fue en julio de 1958. Hice la primera portada de Tales Of Suspense, No. 1, en julio, y cuatro páginas en Journey Into Mystery en agosto. Estaba haciendo un par de trabajos al mes o algo así, porque todavía estaba en el otro trabajo al mismo tiempo. Y después de haber estado fuera de los cómics (aunque todavía estaba dibujando) durante un año entero y luego volví. Esa primera historia, fue dura.  

Esas fueron muchas cosas que Stan Lee puso en las revistas sobre el Bullpen, pero los artistas estaban por toda la isla. Incluso hoy, podría ir a la oficina dos veces esta semana, y alguien más podría entrar otras dos veces... simplemente no se cruzan los caminos. O podría llegar a última hora de la tarde y alguien más habrá estado allí a primera hora de la mañana. La única razón por la que conocí a Jack Kirby es porque un par de veces fui a su casa alrededor de 1963. Había un papel que estaba usando que me gustaba, y había un lugar cerca de él que lo vendía. . Así que entré allí. Me encontré con él una o dos veces en la oficina, pero no tan a menudo. Con muy poca frecuencia. Lo conocí primero, originalmente, en Harvey, cuando estaba haciendo Boy's Ranch No. 1. Yo estaba trabajando allí y cuando me iba, Jack y Joe Simon entraron. Habían llegado justo cuando la oficina normal estaba cerrando, e iban a trabajar y terminar algo allí y uno de ellos iba a usar mi escritorio. Esa fue la primera vez que conocí a Jack Kirby. Había visto su trabajo, claro. 

Yo me fijaba en todo el mundo. Estaban, por supuesto, Hal Foster y Alex Raymond. También me gustó Raeburn Van Buren de Abbie And Slats; era genial para las chicas y esas cosas. Y cuando comencé a trabajar más como freelance, vi a ese tipo, Al Toth, que era (risita) fantástico para el diseño y la maquetación. Él también me influenció. Vas a ser influenciado por mirar las cosas, no puedes hacer algo de la nada. No puedes simplemente meter a alguien en un armario y esperar que se desarrolle de repente, independientemente de lo que piensen los demás. Bastante malo cuando comencé a trabajar como freelance. Acababa de mirar las cosas de Harvey: tenían a Lee Elias y algunos otros buenos allí arriba. Pero luego salí y vi todos estos trabajos de Jack Davis y todas esas otras cosas de EC, y dije: "¡Dios mío! ¿Estos son los tipos contra los que tengo que enfrentarme?" Da un poco de miedo. Entonces pensé, bueno, tiene que haber espacio en alguna parte del fondo. 

Estaba acostumbrado a trabajar con guiones completos, pero cuando regresé a Marvel, Stan dijo: "Te voy a dar una sinopsis". Jack Kirby estaba acostumbrado a algo así porque también era escritor. Es posible que a algunas personas no les hayan gustado las cosas que hizo más tarde, pero hizo algunas cosas geniales con todos sus diferentes personajes, como cuando estaba haciendo Fighting American y todo el resto de sus primeras cosas, por lo que fue fácil para él. Para mí fue de repente que alguien dice: "¡Lo vas a hacer!" Le dije: "Lo intentaré, pero es tu apuesta, no la mía. Me van a pagar por esto". Entonces empezamos a trabajar en el sistema. Después de un tiempo, Stan Lee solía darte las primeras tres páginas, decirte con quién estaba peleando el personaje y darte las últimas dos páginas para que supieras cómo terminó. Y en el medio pondrías unas quince páginas de material. Y en ese momento, pensé: "¡Oh, Dios mío! ¡Esto nunca funcionará!" Pero luego me sentaba y comenzaba a pensar en diferentes cosas que este tipo de personajes podrían hacer. Luego, cuando volví a trabajar a partir de un guión, años y años después, a veces me sentía un poco encerrado. Me acostumbré a la sinopsis y te diré por qué: porque la cantidad no te frena. No te quedas atrapado de repente con una página de seis o siete paneles. De repente, puede lanzar un panel grande allí o un par de pequeños en la parte inferior, y luego ponerse al día con la historia más adelante o expandirla.  Es una forma más libre de trabajar. Estoy en DC ahora y funcionan de manera diferente. Alguien como Marv Wolfman o alguien así probablemente preferiría trabajar con la sinopsis. Hice un par de historias con Gerry Conway donde envió la sinopsis y trabajé a partir de ellas. Puedes ver la diferencia. 

Hay franqueza sobre algunas de esas páginas que no estarían en algo que saqué de un guión. Puede tener paneles grandes, y dado que la copia se guarda más tarde, no es un gran problema. Puede ir de cualquier manera. Depende de si se está acostumbrado a hacerlo de esa manera, pero permite tener algo enfrente  cuando de repente comienza a poner globos. A veces, probablemente sea un obstáculo, cuando mira la página y dice: ¡Dios! ¿Qué voy a hacer con esto? Pero cuando lo dibujamos, también estamos escribiendo en el costado de la página lo que realmente está sucediendo, por lo que no es como si el escritor de repente mirara cuatro paneles sin palabras y se preguntara qué diablos está pasando. De todos modos, no debería ser así, mientras recuerde lo que escribió. 

Estoy seguro de que Jack estaba haciendo cosas de la sinopsis mucho antes porque estaban acostumbrados a eso. De hecho, Joe Sinnott solía usar lápiz y tinta en ese momento y no creo que le gustara la idea de la sinopsis. Yo mismo no estaba exactamente emocionado. Alguien dice: "¿Adivina qué vas a hacer mañana?" y si nunca lo has hecho, puede asustarte muchísimo. Tiene que haber cierta parte de una historia en la que resumas al final, un buen comienzo visual, y tiene que haber algo de acción en el medio, de lo contrario, si se habla demasiado, puede verse bien en la televisión porque pueden golpea un panel tras otro o una imagen tras otra, pero no funcionará en los cómics. Tiene que haber alguna acción. Para mí, nada es peor que cuando los chicos están dentro de una pequeña habitación hablando entre ellos durante cuatro páginas. A veces, el escritor escribe algo y lo visualiza en cuatro paneles, pero técnicamente tienes que ponerlo en uno. Tiene que haber un buen flujo visual y cosas emocionantes para dibujar.

Me gustaba Iron Man al principio, por la caracterización que podía hacer. Como cuando tenía a Happy Hogan y Pepper Potts. Cuando estaba haciendo Pepper, estaba pensando en Schultzie, quien era la secretaria del Show de Bob Cummings. En otras palabras, ella era la chica que nunca consiguió la cita con el jefe; siempre está mirando a todas esas chicas guapas. Pero eran personajes, en cierto sentido de la palabra. Happy Hogan era un ex-luchador. Creo que fueron divertidos de hacer. Tenían personalidades que no podías perderte. Hice la primera historia de Iron Man. Tienen en la lista que Jack Kirby abocetó las páginas, pero eso no es cierto, lo hice todo yo  Simplemente no se molestaron en llamarme y averiguar cuándo escribieron los créditos. Realmente no importa. Jack Kirby creó el disfraz e hizo la portada del número. De hecho, el segundo traje, el rojo y amarillo, fue diseñado por Steve Ditko. Lo encontré más fácil que dibujar esa cosa vieja y voluminosa. El diseño anterior, el que parecía un robot, era más Kirby. No iba mucho a la oficina en ese momento, y ellos eran mejores en eso, de todos modos, mejores diseñando cosas así. Hice las partes de los personajes, las escenas con Pepper Potts y Happy Hogan, y Tony Stark, y todas las demás cosas por el estilo. Hice todo ese tipo de cosas, e hice la historia del origen. Pero lo que sucede con algo así es que la portada vence, como un mes antes, por lo que Jack inventa una portada para Iron Man, y el diseño del personaje está allí mismo. Entonces Stan me llama y me dice: "Estás haciendo un personaje llamado Iron Man". Eso es todo. Bien, Jack Kirby es quien creó la mayoría de esos personajes. Él es el que siempre estuvo ahí, y él es el que estaba desarrollando todos esos personajes. Stan y él se reunían y comenzaban a discutirlo juntos. Trato de no dejar la verdad en un rincón. Es lo que es.   

Los Vengadores estaban bien. Estaban bastante bien. El único problema es que cuando tienes demasiados personajes dando vueltas, solo puedes dedicar una o dos páginas a cada uno de ellos. No fue tan malo al principio, porque solo había unos pocos personajes y trabajaban en equipo. A medida que pasaba el tiempo, de repente comenzaron a poner todos estos otros personajes allí. Todos son demasiado grandes en lo que a mí respecta. Demasiadas gente allí, y luego deciden pelear con otro montón de personajes. ¿Cuánto puedes poner? Empecé con el número 9. Jack Kirby lo originó e hizo los primeros ocho números. Recibí una llamada de nuevo, "Hola, Don, vas a estar haciendo AVENGERS". Yo no sabía nada acerca de ellos. Había hecho Thor, y había hecho casi todo tipo de personajes, de hecho, incluso hoy con los Vengadores, el propósito de tener a esos muchachos juntos en primer lugar era ver qué harían juntos, y si pones a muchos de ellos allí, entonces nunca tendrás la oportunidad de verlos hacer cualquier cosa entre sí; no está la habitación. Cada personaje recibe medio panel en cada número. También hice Ant-Man y Giant-Man, en el que se convirtió más tarde. Me divertí un poco con eso. Eso es más fácil para mí. No soy tan rápido, así que de repente no tengo que poner diecisiete personajes diferentes. Llega a ser un poco molesto por el tiempo, a veces. Todavía me asocio con libros grupales. Había que hacer un relleno de la Liga de la Justicia solo por el hecho de que Dick Dillin había fallecido y se estaba atrasando, así que me sacaron de lo que estaba haciendo y me arrojaron a eso. No estaba exactamente emocionado, ¿Pero qué vas a hacer? Eso es lo que había que hacer para que el libro llegara a tiempo. A veces llegan a ser un poco demasiado. Es algo así como cuando estaba haciendo Iron Man y Happy Hogan, cuando lo estaba haciendo originalmente, se veía golpeado y se veía como un personaje, luego Stan quería que fuera más guapo y, no sé, eso le quita mucho, por lo que yo creo, de todos modos. Prefiero tener un personaje tal cual, si lo embelleces demasiado, le estás quitando el sentimiento inicial.

Tengo un par de ejemplares, como Journey Into Mystery #83, que normalmente tiraría. ¡Luego leí en Overstreet's que vale $80-$100! No puedo creerlo, ya sabes. Es la primera vez que se presenta a Thor. La revista, en lo que a mí respecta, no es tan buena, pero vale $80 porque es la presentación de Thor. Jack Kirby creó a Thor, y fue genial. Thor siempre fue un buen personaje. Y no puedo recordar los otros. Capitán América, bueno, Cap siempre fue un buen personaje. Podía hacer casi cualquier cosa y, sin embargo, me gustaba el hecho de que pudiera dañarse. Limita el interés en lo que a mí respecta si un un personaje no puede lastimarse en absoluto. Sabes que nada le va a pasar. Por eso Iron Man al principio era bueno, por el hecho de que su batería podría agotarse, y el tipo podría estar en medio de algo, y tener que salir de allí. La Bruja Escarlata era buena. La disfruté. Muy pronto llegué a estar dibujando chicas bonitas todo el tiempo. No podía dibujar chicas en absoluto al principio, que era mi peor característica, ¡y yo era fan de Caniff! Decidí que sería mejor empezar a aprender. Me encantaba The Dragon Lady y Birmania. 

Me gusta una historia interesante, de verdad. Yo mismo no leo cómics. Solo miro los personajes dibujados por alguien. Eso es todo. El material entra, lo hago y lo envío de nuevo. Nunca me gustó dibujar edificios, coches o cosas cotidianas. Me gustaban las cosas de la ópera espacial. Siempre me gustaron los westerns. Disfruté las cosas de la guerra, solo por el hecho de que me gusta dibujar personajes que son más toscos, donde puedes poner todo tipo de líneas y todo. Tengo un estilo más tosco de todos modos, como la mayoría de la gente se ha quejado (risas), porque no lo tengo tan refinado. Pero creo que esa es una de las cosas buenas de Marvel en la década de 1960: era como EC hace años. Si leíste alguno de los títulos de EC y, aunque había diferentes personas trabajando allí, pudiste identificar quién hizo cada uno de inmediato. Y llegó Marvel, y estaban haciendo lo mismo: tenías a Jack Kirby, y tenías a Ditko, a mí y a algunos otros así, y todos teníamos diferentes estilos, y no había duda de quién lo estaba haciendo. DC en ese momento tenía, creo, demasiados artistas que se veían igual. Jack Kirby solía decir, en Marvel en 1963, que todos éramos diferentes. Es mucho mejor tener estilos totalmente diferentes. Hace años, todos en DC tenían un estilo tan cercano que no podías saber quién hizo los dibujos. Eso fue mayormente deliberado, ya sabes. Creo que eso viene con el final editorial. Dicen: "Queremos que dibujes así, queremos que dibujes así", y me dijeron en Marvel a fines de la década de 1960, "¿Por qué no dibujas más así?". Y dije: "Esta es mi forma de dibujar". Esto fue más o menos cuando Steranko llegó allí. Estaba recibiendo todas esas cartas. No sé qué tan bien se estaba vendiendo, porque ni siquiera sabía las ventas de lo que yo hacía, pero sé que sus cosas estaban recibiendo mucha atención. 

¿Sabes a qué le tenía miedo DC? Que de repente te ibas a ir, alguien te iba a captar. ¡Todo lo que tenían que hacer era levantar su teléfono, ofrecerte más dinero y te habías ido! Seamos sinceros; sucede en todas partes, en todas las profesiones. ¿Para qué te vas a quedar ahí? ¿Una estrella de oro? ¿Una palmadita en la espalda? En estos días, en realidad es mejor trabajar para Marvel, por algo que DC instituyó por primera vez, y esa es la base de regalías. Ahora Marvel se vende mucho mejor. Sin embargo, no muchos en DC lo están entendiendo.  

Cuando me fui, era una época en la que la gente usaba diferentes nombres. Las personas que trabajaban para DC también trabajaban para Marvel bajo seudónimos. ¡Nunca cambié mi nombre! Me quedé con Marvel todo ese tiempo. A veces, los entintadores trabajaban con diferentes nombres para cada empresa, pero era una tontería, ¡todos sabían que lo estaban haciendo de todos modos!