STAN LEE LLEVA MUCHO TIEMPO SIENDO VILIPENDIADO POR CAUSAS AJENAS. PARA REIVINDICAR A JACK KIRBY, GRAN AUTOR POR PROPIO DERECHO NO ES NECESARIO HUNDIR A OTROS CON MENTIRAS.
Si nunca has leído la entrevista a Jack Kirby en The Comics Journal 134 (febrero de 1990), debería hacerlo. Es la base de la mayor parte de la virulencia infundada acumulada sobre el editor y arquitecto de Marvel Stan Lee durante los últimos 28 años, y muchos seguidores de Kirby lo ven como la verdad literal. Pero, ¿es la verdad cruda? Enseguida llegaremos a ello
Durante más de treinta años, los fanáticos han discutido sobre quién creó qué en el Universo Marvel. Sin embargo, solo se necesita una búsqueda superficial en Internet para encontrar una gran cantidad de comentarios de algunos de los seguidores más extremos de Kirby que toman cada palabra de esa entrevista como un evangelio ... esto a pesar de que incluso el entrevistador Gary Groth admitió que "algunas de las afirmaciones de Jack puede haber sido exagerado". El efecto adicional de esa entrevista fue polarizar los campos de Jack Kirby y Stan Lee, una brecha que parece haberse profundizado hasta el día de hoy. Y ninguno de los lados quiere cambiar su posición ni una pulgada.
Esto caerá en oídos sordos y es esencialmente una pérdida de tiempo. Pero realmente tengo que estar en desacuerdo con algunos de los comentarios que Kirby hizo en esa entrevista hace casi treinta años, porque algunas de las afirmaciones simplemente no se correlacionan con los hechos conocidos.
LA ENTREVISTA A JACK KIRBY.
Antes de empezar, quiero reseñar que hasta Mark Evanier, biógrafo y amigo personal de Jack Kirby, sostiene que esa entrevista es producto de la rabia, y que las afirmaciones vertidas no son ciertas. Cuando Gary Groth dirige a Jack Kirby hacia el tema de la creación de FF en 1961, Kirby responde: "Entré [a las oficinas de Marvel] y estaban sacando los muebles, estaban sacando los escritorios, y necesitaba el trabajo! Tenía una familia y una casa y, de repente, Marvel se está desmoronando".
La responsabilidad como periodista de Gary Groth debió haber sido cuestionar cada parte de esa afirmación. Por ejemplo, Jack apareció en las oficinas de Marvel y ellos (¿quiénes?) estaban sacando los muebles. Presumiblemente, esto fue un día entre semana... Nunca el equipo de instalaciones se mueven o retiran muebles mientras el personal está en la oficina. Riesgo de accidente.
¿Y Marvel se estaba desmoronando? De hecho, Timely/Atlas/Marvel había sufrido reveses comerciales anteriores. La primera crisis identificable fue en 1954, cuando los chanchullos de Wertham cerraron varias de las principales compañías de historietas (Fawcett y EC fueron las más grandes) y dañaron las ventas de muchas más. El editor de Marvel, Martin Goodman, no parpadeó. Simplificó la división de cómics de la compañía despidiendo personal, o haciendo que Stan lo hiciera, y recortando sus tarifas por página. La mayor parte de su negocio, las revistas o "slicks", siguieron ganando mucho más dinero que los cómics. Stan comentó en sus memorias Excelsior!, "Me quedé en la oficina. Era como un piloto humano, dejado encendido con la esperanza de que reactiváramos nuestra producción en una fecha futura. Martin necesitaba a alguien que pudiera poner las cosas en marcha nuevamente cuando llegara el momento". Y, por supuesto, después de un año más o menos llegó el momento . La segunda vez que la línea de cómics de Goodman sufrió un revés fue cuando cerró su propia empresa de distribución y se fue con American News.
Esa empresa cerró unos meses después, dejando a Goodman sin distribución en todas sus publicaciones. Pero no cerró su negocio, simplemente hizo un trato con Independent News Distribution. IND felizmente distribuyó todas las revistas de Goodman, pero limitó sus cómics a ocho títulos por mes, para no competir con su propio DC Comics. Y aún así la línea de cómics siguió adelante.
Entonces, incluso si Marvel estaba en dificultades financieras en 1961, Goodman, un veterano superviviente del negocio editorial, habría reducido las tarifas por página, o sobrevivido con el inventario o simplemente reimpreso ... cualquier cosa para exprimir hasta el último centavo de la cómics hasta que fue imposible obtener más ganancias. Luego habría vendido Capitán América, Antorcha Humana, Sub-Mariner y los vaqueros a DC o Charlton y Millie the Model a Archie y continuaría con sus hábiles revistas, Male , Stag y otras.
Está bien documentado que a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, las revistas de Martin Goodman ganaron considerablemente más dinero que los comics... sin embargo, Goodman continuó publicandolos obstinadamente, manteniéndose en el género en las buenas y en las malas.
Sin embargo, a pesar de todo eso, no parecía que Marvel tuviera ningún problema financiero durante 1961. Una búsqueda rápida en Internet arrojará cifras de ventas de cómics estadounidenses a principios de la década de 1960. Estas son las cifras impresas en los paneles de Declaración de propiedad en los cómics, requeridos por la ley federal, por lo que podemos estar seguros de que son al menos indicativos . Lo que muestran estas cifras es que durante los primeros años de la década de 1960, a ambos lados de la época en que se crearon los Cuatro Fantásticos, Marvel tenía cifras de ventas entre promedio y bajas. No tan bueno como Dell y algunos títulos de DC, pero mejor que Charlton y otros títulos de DC. Aquí hay una muestra:
Así que no hay ninguna evidencia que sugiera que Martin Goodman estuvo a punto de cerrar Marvel Comics por negocios o por cualquier otra razón. Ciertamente, Stan nunca lo mencionó en ninguno de sus relatos del período, y eso es sorprendente. Si fuera cierto, y los esfuerzos de Stan hubieran sacado a Marvel Comics del borde del abismo, entonces uno pensaría que, si es tan acaparador de créditos como Jack lo pinta, se lo diría rápidamente a cualquiera. Sin embargo, aunque describió los problemas por los que pasó Atlas en 1954 y 1957, nunca mencionó la encarnación posterior a Atlas y anterior a Marvel de la compañía que tenía problemas de dinero. Al final de la afirmación de Jack sobre la inminente quiebra de Marvel, añade un comentario muy extraño. Él dice: "Stan Lee está sentado en una silla llorando.
Es bastante improbable que Stan hubiera estado tan molesto incluso si Martin Goodman fuera a cerrar la línea "MC" (pre-Marvel). Tenía suficientes proyectos paralelos sobre la marcha que no habría estado desempleado. Había publicado más de unas pocas revistas y libros por su cuenta durante la década de 1950 y tenía dos tiras de periódico sindicadas: Willie Lumpkin con Dan DeCarlo (diciembre de 1959 a mayo de 1961) y los Cubs de la señora Lyon con Joe Maneely (febrero de 1958 - diciembre de 1958). ).
Después de la trágica muerte del artista Joe Maneely en julio de 1958, Stan trató de continuar con Mrs Lyon's Cubs con Al Hartley, pero la tira fracasó y se suspendió a fines de 1958. Para darle a Jack el beneficio de la duda, es plausible que pueda estar hablando de 1957, cuando la desafortunada decisión comercial de Goodman resultó en que su línea de cómics se redujera a ocho títulos por mes. Combine eso con la muerte de Joe Maneely unos meses después, una pérdida que generalmente se reconoce que golpeó a Stan personalmente y muy duro, y puede haber algunos granos de verdad en la declaración de Jack, pero no necesariamente hay una causa y efecto. De las historietas de monstruos que Goodman estaba publicando en la era de MC, Jack dice: "Siempre disfruté haciendo libros de monstruos. Los libros de monstruos me dieron la oportunidad de dibujar cosas fuera de lo común". Sin embargo, en una entrevista anterior para el Manual de la Convención de Arte Cómic de Nueva York de 1975 Jack dijo: "Me dieron monstruos, así que los hice. Hubiera preferido dibujar a Rawhide Kid . Pero hice los monstruos... teníamos a Grottu y Kurrgo e It... fue un desafío tratar de hacer algo, cualquier cosa". – con personajes tan ridículos". Aparte de la contradicción obvia sobre si a Jack le gustaba dibujar monstruos o no, incluyo principalmente estas dos citas para resaltar la propia admisión de Kirby de que le "dieron" monstruos para hacer. Lo que respalda la afirmación de Stan de que Goodman quería monstruos para capitalizar el éxito de Godzilla. Sobre esa base, no es inverosímil que cuando Goodman vio que los monstruos habían seguido su curso, instruyó a Stan para que desarrollara algunos superhéroes, como el exitoso libro de la Liga de la Justicia de América de DC.
Cuando se le preguntó cómo Stan y él colaboraron en las historias de monstruos, Jack responde "¡Stan Lee y yo nunca colaboramos en nada! Nunca vi a Stan Lee escribir nada. Solía escribir las historias como siempre lo hacía". Jack ni siquiera permite que Stan escribiera el diálogo. "Los dialogué. Si Stan Lee alguna vez dialogó algo, lo conseguiría de alguien que trabaja en la oficina".
Nuevamente, esto no está corroborado por otros que trabajaban en MC en ese momento. Joe Sinnott describió haber trabajado con Stan Lee durante este período. "Volvería a traer la historia el viernes y me daría otro guión. Nunca sabía qué tipo de guión recibiría. Stan tenía una gran pila en su escritorio y solía escribir la mayoría de las historias. él mismo en esos días. Entrabas, y él estaba golpeando su máquina de escribir. Terminaba un guión y lo ponía en la pila. A veces en su pila había un western, luego debajo, una ciencia. ficción, una historia de guerra y un romance". Si Stan consiguió que alguien más dialogara sobre alguna de las historias de Kirby, esto habría sido más probable durante el período de 1964 (más tarde), cuando trató de conseguir primero a Larry Lieber, luego a Robert Bernstein y Ernie Hart. para escribir los guiones. y sabemos cómo resultó eso.
Nuevamente, se da a Jack el beneficio de la duda aquí. Kirby bien pudo haber escrito diálogos en su obra, pero como él (por su propia admisión) nunca leyó los cómics publicados finales, es muy probable que no se diera cuenta qué contribución estaba haciendo Stan a las historias.
También cuestionaría la comprensión de Jack Kirby de lo que realmente es escribir. Esencialmente Jack parece pensar que tramar las historias es lo mismo que escribirlas. Lo dice en numerosas entrevistas a lo largo de las décadas, desde la década de 1970 hasta la de 1990. Un ejemplo típico de eso fue una respuesta que Kirby le dio a Will Eisner en una entrevista de 1982 sobre cómo se crearon las historias de Lee-Kirby. "Stan Lee no me dejaba llenar los globos", dijo Jack. "Stan Lee no me dejó poner el diálogo. Pero escribí toda la historia debajo de los paneles". Excepto que la trama definitivamente no es la historia completa. Lo que hace que una historia funcione o no es la forma en que la caracterización se presente.
Y eso se hace a través del diálogo. Si Stan no permitía que Jack agregara el diálogo, era porque Stan tenía ideas muy firmes sobre cómo se deberían representar las personalidades de los personajes. Eso hace que la contribución de Stan sea una parte vital del proceso de escritura. Nada de eso está reñido con lo que Stan siempre ha dicho en las entrevistas. Kirby planeó y dibujó, y Stan dialogó. Y eso es lo que hizo que las historias de Marvel fueran especiales. Si desea comprender la diferencia entre el diálogo de Stan Lee y el diálogo de Jack Kirby, simplemente hace falta poner un ejemplar de Fantastic Four junto con uno de Forever People y comprobar la notable diferencia.
Hay muchos ejemplos de páginas que Jack dibujó durante la Edad de Plata que Stan rechazó o rehizo porque no estaba de acuerdo con la dirección que Jack había tomado en una historia. Así que no creo que se pueda negar que Stan dirigió el curso de la línea de comics de Marvel.
Un poco más adelante en la entrevista, Jack describe cómo creó a Hulk. "El Hulk que creé cuando vi a una mujer levantar un automóvil. Su bebé quedó atrapado debajo del estribo de este automóvil. El niño pequeño estaba jugando en la cuneta y estaba gateando desde la cuneta hasta la acera debajo del estribo de este coche - estaba jugando en la cuneta. Su madre estaba horrorizada. Miró por la ventana trasera del coche, y esta mujer desesperada levantó la parte trasera del coche. De repente se me ocurrió que en la desesperación todos podemos hacer eso "Podemos derribar paredes, podemos volvernos locos, lo que hacemos. Sabes lo que sucede cuando estamos enojados: puedes derribar una casa. Creé un personaje que hizo todo eso y lo llamé Hulk.
Los principales problemas con esta declaración son:
La historia de "la madre levanta el auto" es un mito urbano popular.
La ciencia es inestable. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que la adrenalina no proporciona un impulso lo suficientemente grande o rápido como para permitir proezas de fuerza sobrehumana.
Jack no aportó el elemento de ira a Hulk, sino Steve Ditko en Tales to Astonish , aunque se menciona que la ira desencadena la fuerza de Hulk en Astonish 59 , una historia escrita por Stan Lee y dibujada a lápiz por Dick Ayers.
El siguiente reclamo de Kirby es más polémico. Hablando con Groth sobre Spider-Man, Jack dice: "Creé Spider-Man. Decidimos dárselo a Steve Ditko. Dibujé la primera portada de Spider-Man. Creé el personaje. Creé el disfraz. Creé todos esos libros, pero no podía hacerlos todos. Decidimos darle el libro a Steve Ditko, que era el hombre adecuado para el trabajo. Hizo un trabajo maravilloso en eso". Jack tuvo poco que ver con la versión de Spider-Man que finalmente se publicó. Hay una historia sobre Joe Simon y CC Beck que inventaron un título de lanzamiento de personaje fallido "The Silver Spider" que luego se transformó en The Fly para Archie Comics, y Kirby menciona que le presentó Silver Spider de Joe Simon a Stan, en una entrevista de 1982 con Will Eisner: "Fue lo último que Joe y yo habíamos discutido. Teníamos una tira o un guión llamado The Silver Spider. Silver Spider estaba entrando en una revista llamada Black Magic . Black Magic cerró con Crestwood y nos quedamos con el guión. Creo que dije que esto podría convertirse en una cosa llamada Spider-Man, mira, un personaje de superhéroe. Tenía mucha fe en el personaje de superhéroe, que podrían ser traídos de vuelta, muy, muy vigorosamente. No se estaban haciendo en ese momento. Sentí que podían regenerarse y dije que Spider-Man sería un buen personaje para empezar. Pero Joe ya había seguido adelante. Así que la idea ya estaba ahí cuando hablé con Stan".
Steve Ditko refuta la afirmación de Jack en la revista Alter Ego en 2000: "Una de las primeras cosas que hice fue crear un disfraz. Una parte vital y visual del personaje. Tenía que saber cómo se veía... antes de hacer nada". Por ejemplo: un poder de agarre para que no tenga zapatos o botas duros, un tirador de muñeca oculto versus una pistola de telaraña y una funda, etc.... No estaba seguro de que a Stan le gustara la idea de cubrir el rostro, pero lo hice porque escondía un rostro obviamente infantil. También agregaría misterio al personaje".
Ahora, eso no hace que la afirmación de Stan de haber tenido la idea del propio Spider-Man sea cierta, pero la afirmación de Ditko no contradice la de Stan, ni respalda las afirmaciones de Jack. Y ciertamente, los hechos conocidos sobre Joe Simon, CC Beck y Jack Oleck creando The Silver Spider para Harvey Comics prácticamente desacreditan las afirmaciones de Kirby de haber creado realmente cualquier parte de Spider-Man.
La entrevista parece destinada a tratar de destruir a Stan Lee. No estoy seguro de por qué. Se entiende que Jack estaba enojado por la forma en que sintió que Marvel lo había tratado durante las décadas de 1960 y 1970, pero su ira hacia Stan Lee simplemente estaba mal dirigida. No fueron las acciones de Stan Lee las que causaron que Joe Simon y Jack Kirby abandonaran Timely Comics en 1942. Fue una disputa con el editor Martin Goodman después de que el contable de Goodman, Maurice Coyne, le dijera a Joe Simon que Goodman estaba cargando todos los gastos de la compañía en Capitán América Comics.
Furiosos por haber sido estafados con sus regalías, Simon y Kirby hicieron planes para salir de Timely para pasar al National (DC). Comenzaron a trabajar en material allí mientras terminaban Capitán América 10 El entonces asistente editorial de Joe, Stan Lee, descubrió que la pareja estaba trabajando en material para National. Poco después, Simon y Kirby fueron confrontados por Martin y sus hermanos Abe y David, y fueron despedidos por deslealtad. Kirby siempre sospechó que Lee informaba sobre él, aunque Joe Simon nunca lo hizo, hubo fuentes que afirmaban que había sido cosa de DC, que los quería en exclusiva solo para quitarselos a Martin Goodman.
Y no fue Stan Lee quien escribió el artículo del New York Herald Tribune que convirtió a Stan en la fuerza impulsora detrás de Marvel y Jack como el "capataz asistente en una fábrica de fajas". Era el reportero Nat Freedland. Ningún periódico le da al sujeto de una entrevista la oportunidad de editar el texto antes de la publicación, sin embargo, Jack creía que Stan había fabricado todo para que Jack quedara mal. Y eso es bastante irracional . John Romita dijo más tarde en una entrevista en el fanzine Comic Book Artist que "no había razón para atropellar a Jack. Stan tenía el puesto; no tenía que pelear con Jack por él. Stan solía darle crédito todo el tiempo " .
No fue Stan quien le negó a Jack los créditos que le correspondían. Lejos de ahi. Stan fue pionero en los créditos de los cómics y siempre fue efusivo en sus elogios de lo mucho que Jack (y otros) contribuyeron a las historias, mientras que otras compañías esperaban que sus escritores y artistas trabajaran en el anonimato. Me entristece que Jack Kirby haya llegado al final de su vida sintiendo tanta amargura hacia Stan Lee, cuando me parece que estaba enojado con la persona equivocada.
Hay otras personas que podrían tener más culpa por robarle a Kirby lo que le corresponde que Stan. Si alguien jodió a Jack, fue Martin Goodman, y luego Martin Ackerman, Robert Rehme, Ronald Perelman, como sucesivos propietarios de la empresa, pero incluso entonces solo estaban siguiendo la práctica estándar de la industria.
Sin Stan Lee Marvel nunca hubiera disfrutado de su éxito masivo durante la década de 1960 y superado a DC en ventas. No fueron solo los personajes y las historias, fue el paquete completo: el tono editorial, la sensación de "club" de Marvel que Stan creó (¡todo por sí mismo!), la exageración melodramática, todo. Lo más revelador, y esto no se puede decir lo suficiente, es que el diálogo en los Cuatro Fantásticos de la época es idéntico en estilo al guión tanto en la época de Steve Ditko como la de John Romita en Spider-Man. Eso es evidencia más que suficiente de que Stan escribió los libros y fue responsable de crear las personalidades de los personajes, un aspecto mucho más importante que los diseños del vestuario de los personajes o las tramas de las historias. Jack Kirby y Steve Ditko contribuyeron enormemente al éxito de Marvel Comics durante la Edad de Plata de la compañía. Pero no lo hicieron solos.
El hecho es que Stan y Jack cocrearon los Cuatro Fantásticos. Stan y Steve cocrearon Spider-Man. Stan, Larry y Jack cocrearon a Thor... Así sucesivamente. Es imposible entender, e irrelevante concentrarse en las minucias de qué aspectos de qué personaje fueron creados por qué escritor o artista 57 años después. Lo que diferenciaba a Marvel Comics ñ en la década de 1960 era la forma en que hablaban los personajes, así como el tono amistoso de las columnas y las páginas de Bullpen. También me gustó el arte, pero fue ese tono, la voz de Stan Lee, lo que separó a Marvel de todos los demás cómics.
Los fanáticos contemporáneos pueden pensar que la arrogancia editorial que Stan trajo a los libros suena cursi y exagerada ahora, pero no lo era en 1965. Fue mágico. Y eso fue obra de Stan Lee.
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