Su nombre es Clark y su padre (luego asesinado) lo crió para ser un salvador de la humanidad. Posee una fuerza sobrehumana y sentidos muy afinados. Es el mejor detective del mundo, inventor, químico, cirujano y artista marcial. Los villanos de todo el mundo lo quieren muerto, pero a través de su inteligencia, fuerza, astucia y destreza tecnológica, siempre puede derrotarlos, todo mientras se mantiene fiel a un edicto personal para salvar todas las vidas.
No, no es una mezcla de Superman y Batman; más bien, es Clark (Doc) Savage, Jr , un personaje creado en 1933 por Lester Dent. Y en realidad sirvió de inspiración para Superman y Batman.
El apogeo de la popularidad de Savage fue durante el caos de la Depresión y la Segunda Guerra Mundial. (También experimentó un breve resurgimiento a través de reimpresiones de las novelas originales durante la era de Vietnam).
Para muchos, es el superhéroe más grande que jamás haya aparecido, la fuente de cientos de iteraciones, primero en "pulps", luego en cómics, radio, televisión y cine.
Sin embargo, hoy está en gran parte olvidado; en el mejor de los casos, su nombre provoca el vago reconocimiento de un héroe perdido.
¿Adónde fue y por qué desapareció de la cultura popular? ¿Y podrá regresar?
los poderes de Doc Savage se basaban en la disciplina y el entrenamiento. Entre 1933 y 1949, aparecieron 181 historias de Doc Savage, en su mayoría escritas por el creador Lester Dent . Desde entonces, se realizaron decenas de adaptaciones, incluidos varios cómics, novelas derivadas, programas de radio y una película.
A partir de la década de 1960, Bantam Books comenzó a reimprimir las historias pulp originales de Doc Savage con una portada actualizada. Bantam también encargó historias adicionales de Doc Savage, incluido un número del autor de ciencia ficción y entusiasta de Doc Savage, Philip Jose Farmer, quien escribió una "biografía" definitiva de Savage, Doc Savage: His Apocalyptic Life.
La influencia de Doc Savage abunda entre sus sucesores. Incorruptible, algo tímido e incómodo con el sexo opuesto, Superman imita su moralidad y comportamiento. Y como Superman, Doc Savage simplemente está decidido a perseguir y vencer al mal a toda costa. También es un poco solitario que soporta a un equipo de inadaptados que discuten, pero que son brillantes y talentosos, llamado Los Cinco Fabulosos .
Mientras tanto, otros aspectos del personaje de Doc Savage se replicarían en Batman. Al igual que Batman, es un genio y un rico inventor científico que utiliza la astucia y la tecnología para resolver crímenes y derrotar a los malos.
Como ambos, se niega a matar, si es posible (aunque asumió esta actitud solo después de ser responsable de una carnicería lamentable).
Y como Superman, habla de algún aspecto del “Ideal estadounidense”: antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial, sirvió como un faro patriótico encerrado en una lucha contra el mal.
Aún así, Doc Savage es un personaje independiente que posee algunas cualidades únicas propias. A diferencia de Superman, es un humano. Y a diferencia de Batman, no llevó ningún tipo de doble vida. Enfocó sus personajes públicos y privados en la lucha del bien contra el mal.
Durante tiempos de crecimiento y prosperidad (y quizás también durante tiempos de ambigüedad moral), nuestra necesidad de Doc Savage ha disminuido. O eso, o su modelo ha resultado demasiado incómodo y poco realista para seguir siendo atractivo para un gran público.
Una película de 1975 producida por George Pal titulada Doc Savage: The Man of Bronze intentó reavivar la menguante popularidad del superhéroe. Obstaculizada por la ironía y lo camp, fracasó miserablemente.
Por otro lado, en las décadas de 1970 y 1980, Superman y Batman sobrevivieron porque sus creadores transformaron a los personajes en situaciones más tontas y cursis.
Pero Savage, en esencia, no es irónico. Él es sinceramente bueno. Parece que Savage solo puede ser reavivado en una era propiamente post-irónica.
La pregunta es, ¿podemos llegar allí?
La mejor película de Doc Savage que se haya hecho nunca fue técnicamente una película de Doc Savage. Podría decirse que The Adventures of Buckaroo Banzai: Across the Eighth Dimension (1984)
En 1999, un intento de llevar a Savage a la pantalla grande se frustró cuando Arnold Schwarzenegger decidió postularse para gobernador y ya no pudo desempeñar el papel principal. Se rumoreaba que Chris Hemsworth (quien interpreta a Thor en las últimas películas de Marvel) estaba compitiendo para interpretar a Doc Savage en otro proyecto estancado que iba a ser dirigido por Shane Black (Iron Man 3).
Si Doc Savage va a volver a entrar alguna vez en nuestra conciencia, debemos abrazar su firme sinceridad y virtud, junto con su escultural gloria divina. Y debemos hacerlo sin sucumbir a las complicaciones, la ironía o las presunciones de los cómics de la Edad Oscura (representadas por El Caballero de la Noche). Solo entonces Savage quizás podría convertirse en un modelo transhumanista para una era futura en la que la esperanza reemplace al cinismo y se evite la ironía.
En cierto modo, Doc Savage podría representar la Nueva sinceridad de David Foster Wallace : la idea de que debemos realmente decir lo que decimos (a riesgo de ser ridiculizados), y que la ironía y el cinismo posmodernos no tienen nada que ofrecernos.
Es posible que Doc Savage nunca nos necesite de nuevo, pero algunos de nosotros pensamos que siempre necesitaremos a Savage, tal vez ahora más que nunca.
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