Charles Schulz fue ampliamente aplaudido por una larga lista de logros. El creador de la tira cómica Peanuts fue nominado al Premio Pulitzer, y sus cómics le valieron un Emmy, un Peabody y una Medalla de Oro del Congreso.
La genialidad de Peanuts de Charles Schulz como obra global es que parece simple, fácilmente reproducible. Pero la simplicidad y la complejidad son categorías arbitrarias, el verdadero fundamento de las obras de arte duraderas es la aceptación de las contradicciones, y Peanuts no es una excepción: es a la vez universal e idiosincrásica, miniatura y vasta, limitada e infinita, compuesta e improvisada, claustrofóbica y sugerente, cáustica y sentimental, divertida y triste.
A través de las interacciones de sus cautivadores personajes (llenos de contradicciones, con sus propios conflictos internos), estamos dentro de la psique fragmentada de Schulz, sin que lo sepamos, porque nunca lo sentimos así mientras leemos la tira; el contenido no es consciente ni pretencioso ni “meta”. A pesar de los paneles pequeños, apretados, incluso densos, Schulz sabiamente nos mantiene a la altura de los ojos de los personajes, y así podemos entrar fácilmente en una viñeta de Peanuts e imaginarnos deambulando junto con los personajes dentro de lo que, paradójicamente, parece un mundo ilimitado; tal vez esto es lo que se siente dentro de la caseta del perro de Snoopy. Habitamos el drama a medida que se desarrolla, siguiendo a estos personajes como si fueran personas reales, a pesar de sus cabezas enormes, sus brazos ondulados y sus ocasionales adornos gráficos.
Peanuts no tiene una escala discernible, porque existe simultáneamente como pequeños incrementos y como una totalidad de cincuenta años, un poema épico compuesto enteramente de haikus. Por otra parte, tal vez eso sea también la vida: breves y densos momentos de intensa y concentrada conciencia, pequeñísimas epifanías que se acumulan a medida que envejecemos, una acumulación de esfuerzos, algunos significativos y otros sin sentido, momentos demasiado reales que inquietantemente parecen de alguna manera también irreales, anotaciones que toman nota de todo, dentro y fuera. Una vida, toda la vida.
Hizo de las emociones impresas un arte mientras deleitaba al mundo con su enormemente influyente Peanuts . Las 17.897 tiras cómicas que publicó entre 1950 y 2000 se consideran, en palabras del historiador cultural Robert Thompson, “la historia más larga jamás contada por un ser humano”.
Peanuts fue también, en muchos sentidos, una biografía cultural que hablaba de manera sutil y profunda no sólo de las complejidades permanentes de nuestra vida interior, sino también de las preocupaciones singulares de la época.
La tira de Schulz penetró en la cultura con tanta fuerza que su influencia trascendió la Tierra y alcanzó el espacio. En 1968, cuando la misión Apolo 10 estaba a punto de despegar, el comandante de la NASA Thomas Stafford bautizó el módulo de mando como “Charlie Brown” y el módulo de reentrada lunar como “Snoopy”.
El tiempo no existe realmente en Peanuts. Sin duda, la acción siempre se desarrolla de manera lineal, con un diálogo que a menudo impulsa la acción (el diálogo funciona como transcripción del tiempo). Y hay, sorprendentemente, una mayor cantidad de referencias de las que podrían haberse quedado grabadas en la memoria. Schulz revivió ahí su pasado, revisándolo para convertirlo en el presente constante de sus personajes. No son niños que hablan como adultos, ni adultos que habitan disfraces de niños. Los personajes y todo lo que sucede en la tira son la suma total de la mente, la memoria, la experiencia, la historia, las especulaciones y los sueños de un hombre, un universo autónomo que se revela como si fuera una singularidad que explota lentamente.
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