Crime Does Not Pay comenzó con el número 22, de junio de 1942. (Los números 1 a 21, titulados Silver Streak Comics, habían presentado a superhéroes estándar como el Capitán Battle y el propio Silver Streak , y se destacaron principalmente por haber presentado a The Claw y Daredevil ). Con el número 24, agregó un presentador/narrador, Mr. Crime, un espectro blanco como la tiza que se vestía como un empresario de pompas fúnebres del siglo XIX y que a veces funcionaba como una anticonciencia, susurrando malos consejos a los oídos de los personajes reales de las historias.
Por cierto, Mr. Crime fue el primer presentador/narrador de este tipo que apareció regularmente en un cómic que de otro modo estaría desprovisto de personajes continuos, y con buena razón: Crime Does Not Pay fue, entre sus otras innovaciones, el primer cómic estadounidense sin personajes continuos (con el protagonista de cada historia muriendo al final, y todo eso). Escritas principalmente por Charles Biro, las historias de Crime Does Not Pay se hicieron famosas por sus detalles escabrosos, su tono confesional y su excepcional y violento arte.
El título se basó en las fechorías de criminales de la vida real, llamada Crime Does Not Pay, llamada así por una famosa serie de películas documentales de MGM. Al principio, los minoristas no estaban seguros de si exhibirCrime Does Not Pay con las novelas pulp o los cómics en los quioscos y el título contabilizó 700.000 ventas mensuales, lo que lo convirtió en un éxito modesto. Sin embargo, las ventas crecieron y finalmente se volvieron tan grandes que después del final de la Segunda Guerra Mundial, las portadas de la revista alardeaban de "¡Más de 6.000.000 de lectores mensuales!". Si bien la compañía obviamente contaba con que los compradores del cómic pasaran copias a otros lectores para inflar esta cifra, las ventas reales seguían siendo formidables. La mayoría de los informes de la industria estiman la cifra vendida en dos millones, pero William Gaines, editor de la rival EC Comics, calculó la cifra en cuatro millones.Este número de lectores convirtió a Crime Does Not Pay en un líder de la industria, incluso más popular en ciertos años que Captain Marvel y Superman. Este éxito engendró imitadores con títulos derivados.
Aunque Daredevil y otros héroes de Lev Gleason Publications, como Pat Patriot, obviamente exudaban valores antifascistas y del Frente Popular, si Crime Does Not Pay reflejaba alguna de las ideas políticas de su editorial es un tema de debate. Gerald Jones afirma que el título tenía un marcado matiz político. Muchas de sus historias se adentraban en los entornos duros y pobres que habían producido a sus protagonistas. La policía rara vez resultaba admirable en las historias publicadas.
La serie tenía un aire de nihilismo, y mostraba que trabajar en el sistema capitalista no conducía a recompensas. Crime Does Not Pay todavía sugiere que Estados Unidos siempre había sido fundamentalmente corrupto…”
En editoriales de números simultáneos de Crime Does Not Pay , argumentó que la serie era una herramienta educativa que advertía a los niños de que no debían cometer delitos. En el cómic, el macabro narrador Mr. Crime, que daba consejos a los criminales y se deleitaba con sus fechorías, fue eliminado y reemplazado por el Oficial Sentido Común, que animaba a los lectores a ver la locura del crimen. Pero no hubo nada que hacer, en 1956 el Comic Code acabó con todo. Se prohibieron las palabras "horror" y "terror" como parte de los títulos, y la palabra "crimen" ya no podía ser más grande que otras palabras en una portada. Las historias ahora tenían que mostrar que el bien siempre triunfa sobre el mal y estaban limpias de violencia o falta de respeto a la autoridad establecida. Crime Does Not Pay fue cancelado en 1955 y Lev Gleason Publications cerró en 1956, dos años después de que se estableciera el código.
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