Blackthorne fue fundada en 1985 por el matrimonio formado por Steve Schanes y Ann Fera, anteriormente asociados con Pacific Comics (que cerró en 1984 ). Schanes y Fera recaudaron 16.000 dólares para fundar Blackthorne (bautizada como la calle donde vivían), principalmente con sus tarjetas de crédito.
El primer título de Blackthorne fue "Sheena" de Jerry Iger , con fecha de portada de abril de 1985, que incluía reimpresiones de Sheena y una nueva portada de Dave Stevens . (Se había planeado originalmente para Pacific Comics). La compañía empezó con buen pie, con sus libros a la venta en 7-Elevens de todo el país (además de en tiendas especializadas de cómics), y recibiendo elogios tanto de la crítica como de aficionados por sus reimpresiones de tiras clásicas de periódicos.
Pero en 1987, ante las pérdidas de la línea a color, la editorial canceló esos títulos para centrarse en sus libros en 3D y productos con licencia en blanco y negro. Blackthorne también sufrió las dificultades financieras de la distribuidora Sunrise Distributors, con sede en Los Ángeles. Sunrise quebró en 1988, y aunque Blackthorne (junto con la editorial Fantagraphics, también de la Costa Oeste ) demandó a la distribuidora, nunca lograron recuperar sus pérdidas. Esto, a su vez, provocó que Blackthorne fuera auditada por el gobierno federal en 1988.
A principios de 1989, la compañía seguía siendo la quinta editorial de cómics más grande de Estados Unidos, con ventas cercanas a un millón de dólares y una plantilla de ocho empleados a tiempo completo en editorial y producción. Publicaban unos 240 títulos diferentes al año, con una tirada media de unos 10.000 ejemplares cada uno. Sin embargo, cometió un error fatal al aceptar adaptar la película de Michael Jackson, Moonwalker , a un cómic en 3D. La editorial pagó una elevada tarifa de licencia por la propiedad y, cuando el cómic de Moonwalker fracasó ese mismo año, sufrieron importantes pérdidas financieras.
A mediados de 1989, la empresa estaba externalizando sus operaciones, y en noviembre despidió a ocho de sus nueve empleados, incluido el editor en jefe John Stephenson . Con una deuda de 180.000 dólares, Blackthorne entró cojeando en 1990 antes de quebrar definitivamente.
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